Ces dernières années nous ont montré que le monde qui nous entoure est limité et fragile. Et nous jouons tous un rôle dans sa durabilité. Plusieurs secteurs se sont efforcés de mettre au point des produits et des technologies inventifs et tournés vers l’avenir, tout en maintenant un meilleur équilibre avec l’environnement pour assurer la santé de la planète à long terme.
L’innovation s’accompagne de l’inconnu. Un matériau nouvellement développé résistera-t-il aux normes ASTM ou ISO définies ou l’utilisation d’un matériau différent dans une application existante répondra-t-elle aux normes de référence de l’industrie ? Les normes existent pour garantir la sécurité et la qualité des produits, dans l’intérêt et la protection de l’utilisateur final.
Confiance dans les innovations en matière de matériaux
En tant qu’industrie, nous avons pour mission de maintenir un niveau de confiance dans les produits et les solutions fournis, et les normes sont un aspect important de cette mission. Il existe de nombreux exemples prometteurs de produits durables qui intègrent des matériaux recyclables ou biodégradables et qui soutiennent également un environnement respectueux de l’environnement. Mais pour être en mesure de mettre en œuvre ces innovations en toute confiance, les entreprises s’appuient toujours sur des essais de matériaux conformes aux normes et spécifications connues de l’industrie.
Les essais de matériaux permettent d’évaluer l’utilisabilité de certains matériaux et produits dans des environnements spécifiques. Dans le monde de l’innovation en matière de matériaux respectueux de l’environnement, ils ont permis de jeter les bases de solutions allant au-delà de la simple livraison d’un produit, mais aussi de contribuer à la lutte contre le changement climatique, d’augmenter les types et les quantités de matériaux pouvant être recyclés et, en fin de compte, d’ouvrir la voie à des innovations qui permettent de résoudre certains problèmes concrets.
Granulats de verre recyclé
L’effondrement de l’autoroute I-95 à Philadelphie, en Pennsylvanie, a d’abord semblé catastrophique. Les calculs initiaux prévoyaient la fermeture de la route en plusieurs années, puis peut-être en plusieurs mois. Qui aurait pu penser qu’en l’espace de quelques semaines seulement, cette route massive reliant une grande partie de l’est des États-Unis serait remise en service après un événement aussi épique, grâce à un matériau durable fabriqué à partir de verre.
Les granulats de verre recyclé ne sont pas nouveaux. Formé en réduisant le verre en poudre, en le mélangeant à une boue mousseuse, en le chauffant puis en le brisant en briquettes, le granulat broyé est utilisé dans un certain nombre d’applications de construction, notamment en tant que remblai ou dans les applications de rouleaux. La taille, la forme, la densité et la résistance des granulats influent sur leur performance à long terme dans les chaussées et les structures.
Le test du granulat mousse ultra-léger est essentiel pour prouver son efficacité et s’assurer qu’il a la résistance nécessaire pour supporter le poids et la force d’une construction lourde. Ils confirment également que le granulat est composé d’un bon mélange de produits chimiques et de matériaux capables de se compacter et de résister à une certaine force. Grâce aux essais réalisés avec l’équipement de Tinius Olsen, l’entreprise qui a développé le granulat disposait déjà des résultats et des données nécessaires pour savoir que ce granulat pouvait servir de remblai pour les voies temporaires construites le long du corridor autoroutier.
Les essais de l'agrégat sont effectués avec l'équipement de Tinius Olsen
Une corde en laine durable
La culture des algues n’est pas seulement une source durable d’engrais, de bioéthanol et d’aliments pour le bétail, mais elle contribue à réduire les niveaux de carbone et d’azote dans l’océan et à créer un écosystème sain pour la vie marine. Le fait qu’une corde en polypropylène non recyclable et éternelle soit posée sur le fond marin pour faire pousser les algues récoltées contrebalance donc les aspects écologiques de la culture d’une ressource renouvelable. Ce cordage en plastique s’échoue sur les côtes du monde entier, frottant contre les rochers et formant une croûte de plastique dur qui recouvre les côtes.
Mais que se passerait-il si la corde était fabriquée en laine biodégradable, elle-même durable et renouvelable ? Ses propriétés physiques résisteraient-elles encore à l’environnement corrosif de l’eau salée ? Tinius Olsen contribue à répondre à cette question.
Fabriqué dans toute une gamme de diamètres, des petites longueurs aux bobines complètes, tout le cordage de laine actuellement produit provient d’exploitations agricoles et d’artisans locaux du Royaume-Uni. Mais ce changement de paradigme pour la culture des algues marines doit être validé, ce qui est fait par le biais d’essais de matériaux. En s’appuyant sur un équipement éprouvé, Tinius Olsen contribue à identifier la tension de rupture appropriée et à concevoir les poignées spéciales nécessaires pour tenir la corde en vue d’un test adéquat.
La corde durable est utilisée pour cultiver des algues et des coquillages
Essais d'innovations respectueuses de l'environnement
Dans le monde des essais de matériaux, les fabricants se tournent vers les normes industrielles pour valider, qualifier et prouver la viabilité de leurs produits et matières premières. Pour les matériaux qui repoussent les limites de ce qui est connu et acceptable, les essais selon un ensemble défini de niveaux de conformité deviennent encore plus importants.
Mettre au point des matériaux de substitution durables et les commercialiser n’est pas une mince affaire. La validation des essais n’est qu’un aspect de ce processus. Il est également important d’avoir un partenaire qui s’investit dans le succès du développement de produits innovants et qui possède les connaissances techniques et le pedigree nécessaires pour fournir un équipement d’essai de qualité permettant de valider vos innovations de produits.
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